Pour La Science # 459, January 2026

Non, nous ne rêvons pas quatre ou cinq fois seulement dans la nuit. Non, nous ne rêvons pas uniquement lors du sommeil paradoxal. Non, les rêves érotiques ne sont pas fréquents. Non, les rêves ne se construisent pas instantanément au réveil... Le rêve paraît si étrange qu'il a toujours été l'objet d'un bon nombre d'idées fausses.

Les neurosciences renouvellent aujourd'hui notre compréhension des rêves et dressent un tableau bien différent de celui de la psychanalyse. Même s'il reste encore beaucoup à éclaircir, les rêves se révèlent remplir de multiples fonctions : anticiper, affronter les menaces, gérer les émotions négatives, consolider ses souvenirs, comprendre les autres... De quoi donner de la subasntance à cette phrase de Gaston Bachelard : « On n'a jamais bien vu le monde si l'on n'a pas rêvé ce que l'on voyait. »